Hviezdne vojny boli po dve desaťročia kľúčovým prvkom filmovej fandom - zážitok z vizuálneho zážitku, ktorý inšpiroval detskú fantáziu, zatiaľ čo dospelí filmoví diváci ohromujú špičkovými špeciálnymi efektmi a kvalitným príbehom charakteru. Franšíza vydržala niekoľko úderov po ceste (okrem iného bratstvo a sestra); ale hoci Empire Strikes Back zostáva pravdepodobne „najlepšou“ pôvodnou trilógiou Georga Lucasa, Návrat Jedi stále nechal veľa divákov túžiacich po ďalších dobrodružstvách v galaxii ďaleko, ďaleko. Po celé roky sa milovníci Jedi z celého sveta vyrovnali so špeciálnymi edíciami a jedným prepracovaným vydaním domáceho maloobchodu za druhým - až kým Lucasfilm konečne nepodal fanúšikom to, čo skutočne chceli: viac živých epizód Star Wars.
Namiesto toho, aby pokračoval v príbehu Luka Skywalkera, Lucas sa zdvojnásobil späť (odštartoval šialenstvo prequel), aby preskúmal začiatky Dartha Vadera, predtým ako sa Anakin Skywalker zmenil na najmocnejšieho Sith Pána v galaxii a náhodný bol potešený - až kým videla film. Teraz, takmer o dvadsať rokov neskôr, filmoví diváci opäť medializujú za "Návrat hviezdnych vojen" na veľkú obrazovku s Hviezdnymi vojnami: Epizóda VII - Sila sa prebudí - ale s takými veľkými očakávaniami pred ním je dokonca možné pre režiséra JJ Abramsa dodať film, ktorý žije až do epizódy 7 a bláznovstva?
Minulosť: Varovný príbeh
Teraz by to mohlo byť ťažké zapamätať, pretože prequely boli (pre väčšinu fanúšikov) veľkým sklamaním, ale v roku 1999 boli filmári veľmi nadšení pre epizódu I. Zatiaľ čo internetový marketing (a online sociálny komentár) bol ešte stále v plienkach, 20. Century Fox nasadil podobné zostavenie ako v hre Disney's Episode 7. Po obsadení Ewan McGregor a Jake Lloyd v ikonických úlohách Obi-Wan Kenobi a Anakin, marketingové oddelenie debutovalo jednoduchým, ale strašidelným plagátom s upútavkou - predstavujúcim 9-ročného Lloyda na Tejoine, ktorý vrhal tieň v tvare Darth Vader., Plagát podráždil otázku, o ktorej fanúšikovia diskutovali roky, otázku, ktorá bola ústrednou témou prequelského príbehu: ako sa z hrdinského a statočného chlapca stalo najobávanejší darebák galaxie?
O niekoľko dní neskôr malo štúdio premiéru upútavku Episode I - pred premietaním filmu Meet Joe Black. Fox vydal video online nasledujúci deň, ale fanúšikovia boli netrpezliví, keď videli, čo Lucas varí, že mnohí platili za skoré vstupenky na stretnutie s Joe Blackom, posadili sa cez prívesok Star Wars a potom odišli pred celovečerným filmom. Teraz by to mohlo znieť smiešne, ale v tom čase boli filmári veľmi nádejní, že epizóda 1 bude líčiť roky divadelných vydaní a prešmykovania špeciálnych edícií - za predpokladu, že keďže Lucas bol v čele týchto nových filmov Star Wars, epizóda Označil by som slávny návrat najobľúbenejšej série geekdomov.
Pozrite sa na video nižšie a zachytite autentickú reakciu publika na upútavku na epizódu I:
Málo vedeli fanúšikovia, že štrajkujúci učeň Sithov v 1. epizóde, Darth Maul, získa jednu desatinu času premrhania mimozemského pomocníka Jar Jar Binksa a neprežije ani po prvej splátke predhovorov. Pri spätnom pohľade je príves naplnený červenými vlajkami, ktoré z kontextu zostali bez povšimnutia: silná závislosť od CGI a predovšetkým melodramatické zvládnutie Anakinovho príbehu.
Príves však zvýšil vzrušenie iba pre epizódu 1 - a fanúšikovia pokračovali v zostavovaní podujatí pred vydaním - vrátane oslavy Force Friday, kde maloobchodníci odhalili tovar z epizódy 1 počas párnočných vydaní. Tam, kde bola Sphero app-kontrolovaná BB-8 najhorúcejšou hračkou silového piatku epizódy 7 (viac o tom neskôr), 12-palcové luxusné figúrky Darth Maul (prečítané: bábiky) a Sebraba podracerové boli predmetom rozhovoru v obchode s komiksmi v 1999.
Druhý trailer z epizódy 1 mal premiéru pred videoherným filmom Wing Commander (v hlavnej úlohe boli Freddie Prinze, Jr., Saffron Burrows a Matthew Lillard). Akonáhle sa predstavil trailer Star Wars, opäť veľa divákov vyšlo z divadla (opatrný pohyb z ich strany …).
O niekoľko rokov neskôr sa fanúšikovia môžu na epizódu 1 pozerať ako na sklamanie, ale v tom čase, dokonca aj po prepustení, humbuk na The Phantom Menace bol stále nažive a dobre. Filmový set pokladničných záznamov pre polnočné predstavenia, otváranie víkendových predajov vstupeniek a všetkých časových rozdielov - dodnes zostáva v top 10 najvyšších domácich pokladniach všetkých čias (a to nie je upravené o infláciu).
Dalo by sa predpokladať, že finančný úspech filmu sa dá pripísať fanúšikom, ktorí ignorujú kritikov - za to, že prežili „udalosť“ epizódy 1 pre seba. Avšak kritici (rovnako ako fanúšikovia) boli tiež upokojení vzrušením a zatiaľ čo v prvej epizóde by dnes mohlo byť na Rotten Tomatoes hodnotenie „zhnité“ (s 57%), film získal v roku 1999 veľa pozitívnych recenzií.
Pozrite sa na recenziu časopisu The Phantom Menace od Rogera Eberta (ktorý obsahuje aj rozhovor s Georgom Lucasom):
Až v týždňoch po prepustení sa hromadní diváci zapli epizódou 1 - a vôľa sa začala dobíjať. Napriek počiatočným zvukom filmu začali vokálni detektívi, nehovoriac o druhom a treťom sledovaní fanúšikov, maľovať úplne odlišný obraz The Phantom Menace. V konverzácii dominovali kritiky Jar Jar Binks, otázky rasového stereotypu (Nute Gunray), spletenie mytológie (midi-chlorians) a podkopávanie Dartha Vadera - a spôsobili dokonca aj odhodlaným fanúšikom otázku, či Lucasova nekontrolovaná kreatívna kontrola nad finálom produkt bolí - skôr ako pomohol - jeho filmu.
Dokonca aj tie najpriaznivejšie recenzie naznačili, že film bol občas neohrabaný - s nádejou, že čas strávený položením nadácie série prequel by sa vyplatil v epizódach 2 a 3.
Avšak v čase od vydania epizódy 1 sa recenzenti, priemyselní analytici a dokonca aj dokumentaristi vrátili a preskúmali reakciu na The Phantom Menace - mnohí naznačujú, že zatiaľ čo Lucas mohol poskytnúť lepší film, skutočný darebák hviezdnych vojen: Epizóda 1 mohla byť nereálne očakávania.
Čo vyvoláva otázku: Teraz, keď je ukážka filmu Star Wars 7 najsledovanejším filmovým upútavkom v histórii filmu, vyzdvihuje chválu a ohlasuje „skutočný“ návrat hviezdnych vojen, je dokonca možné, aby The Force Awakens žila- až do tej úrovne humbuk a vzrušenie?
