Najnovšou spoločnosťou v hernom priemysle, ktorá prepustila značný počet zamestnancov, je spoločnosť EA, ktorá pustila štvrtinu svojej austrálskej pobočky, Firemonkeys Studios. Prichádza to len niekoľko dní potom, ako spoločnosť Activision Blizzard prepustila 800 zamestnancov, a štúdio Guild Wars 2 ArenaNet oznámilo plány na podobnú veľkosť škrtov niekedy budúci týždeň.
PR a finančná situácia EA bola v posledných niekoľkých mesiacoch na horskej dráhe. Všeobecná nesprávna manipulácia s licenciou Star Wars vydavateľa spôsobila zmätok a frustráciu zo strany fanúšikov aj analytikov. Akcie spoločnosti EA sa vlani na jeseň po sklamaní predstavenia z kľúčových franšíz, ako je Battlefield V. Tieto akcie sa však odrazili vďaka prekvapujúcemu prepusteniu a obrovskému úspechu bezplatnej hry na hranie strelcov rolových hier spoločnosti Respwn, Apex Legends, skôr mesiac. Aj napriek tomu sa zdá, že spoločnosť chce robiť viac rozhodnutí o znižovaní nákladov a Firemonkeys vytiahla krátku slamu.
Kotaku uvádza, že začiatkom tohto týždňa spoločnosť EA prepustila okolo 40 - 50 zamestnancov zo štúdia v Melbourne, ktoré je známe predovšetkým pre mobilné tituly, ako sú série Real Racing a The Sims Freeplay. Toto číslo malo pôvodne byť 80 - 100, kým túto hodnotu Game Workers Unite Australia nezmenila. Napriek tomu bola celková veľkosť štúdia údajne 200 zamestnancov. To znamená, že približne štvrtina zamestnancov je bez práce.
V súčasnosti nie je jasné, čo sa stane so zvyškom Firemonkeys. Ich aktuálny vývojový projekt, Real Racing 4, mohol byť nasmerovaný začiatkom tohto týždňa (EA to nepotvrdil ani nepopieral). Kotakuova správa zdieľa názor jedného zamestnanca na anonymitu súčasného stavu v kancelárii. Na základe stratených ľudí zrejme väčšina zvyšného personálu teraz pracuje za strašidelného predpokladu, že celé štúdio sa čoskoro zloží. Kotaku poskytol oficiálne vyhlásenie EA, ktoré sa týka prepúšťania a zároveň naznačuje, že Firemonkeys bude pokračovať v činnosti:
„Štúdio FireMonkeys pracuje na niektorých našich najobľúbenejších mobilných hrách. Nedávno sme sa rozhodli presunúť tímy, aby sa viac zamerali na naše živé služby, a uzavreli sme konzultačné obdobie, ktoré môže mať vplyv na niektoré úlohy v štúdiu. usilovať sa o zosúladenie zručností s príležitosťami počas tohto obdobia, identifikáciu ďalších príležitostí v EA a poskytnutie čo najväčšej možnej pomoci našim zamestnancom. ““
Prepúšťanie tiež prichádza ako značná rana na austrálsku scénu vývoja hier, ktorá už mala ťažký čas, keď si vytvorila silnú prítomnosť vo vláde notoricky odporujúcej videohrám. Prieskum z januára 2018, ktorý uskutočnila asociácia interaktívnych hier a zábavy v krajine, odhalil, že vývojári hier na plný úväzok v krajine dosiahli 928 ľudí. Firemonkeys bol dlho považovaný za hlavného zamestnávateľa v regióne a Game Worker Unite Australia uvádza, že prepúšťanie predstavuje 5% celého austrálskeho herného priemyslu. Dúfajme, že to nakoniec vyjde najavo, ale také príbehy sú veľmi skľučujúce.
